Được theo học tại các trường đại học trong hệ thống UC (University of California) như UCLA, UC Berkeley, UC Irvine, UC San Diego … là ước mơ của nhiều phụ huynh cũng như của nhiều con em chúng ta. Tuy nhiên, chi phí đắt đỏ cho việc học hành đang ngày càng thực sự trở nên một mối lo lắng cho nhiều gia đình.
Dĩ nhiên các em có thể đi làm thêm, xin trợ cấp tài chánh hay mượn tiền chính phủ để theo học. Tuy vậy, những chi phí lặt vặt như đổ xăng, các loại bảo hiểm, chi tiêu cá nhân đều chưa được tính đến và để thanh toán những khoản này các em không còn phương cách gì hơn là hoặc trông cậy vào cha mẹ hoặc là phải đi làm thêm.
Trong trường hợp phải đi làm thêm thì thời gian học xong đại học sẽ lâu hơn. Số tín chỉ lấy trong một mùa (semester hay quarter) giảm xuống và trong khá nhiều trường hợp điểm học cũng xuống theo do phải vất vả đi làm.
Những nguồn tài chánh cung cấp cho giáo dục đại học
Theo cách tính thông thường, tổng số tiền chi trả cho việc học hành tại các trường trong hệ thống UC bao gồm các nguồn như sau:
- Trợ cấp của chính các đại học (University Student Aid Program)
Đây là những nguồn dồi dào do quỹ riêng của mỗi trường, mục đích là cung cấp học bổng cho những tân sinh viên tài năng nhằm quyến rũ những em này khỏi bỏ đi các trường đại học khác.
- Trợ cấp do chính quyền liên bang (Federal Pell Grant) và tiểu bang California (Cal Grant)
Những trợ cấp này dựa trên mức thu nhập (lương bổng) của cha mẹ và của cá nhân sinh viên. Khi cung cấp những chương trình giúp đỡ tài chánh, hệ thống UC căn cứ vào đơn xin FAFSA (Free Application for Federal Student Aid) mà mọi sinh viên phải làm hằng năm.
Các chương trình giúp đỡ tài chánh được thiết kế nhằm bảo đảm cho các sinh viên chỉ cần làm việc bán thời gian (part time) trong khi theo học là có thể giới hạn số tiền nợ của mình.
- Một số học bổng thuộc nhiều tổ chức khác nhau
Chỉ có một số ít ỏi các em tích cực xin học bổng vì các học bổng thường đòi hỏi viết nhiều luận văn và thủ tục giấy tờ rườm rà. Phụ huynh nên khuyến khích và giúp đỡ các em điền đơn xin học bổng thường có sẵn của rất nhiều tổ chức lớn nhỏ có tầm mức quốc gia, tiểu bang hay địa phương.
- Phần đóng góp của phụ huynh và sinh viên (net cost.)
Sự trợ giúp tài chánh của chính phủ tiểu bang và liên bang không cung ứng hoàn toàn đầy đủ. Cha mẹ và cá nhân mỗi em được hy vọng góp phần vào đầu tư cho giáo dục. Phần đóng góp này cần được cân nhắc kỹ lưỡng nhằm tìm ra phương thức tiết kiệm cho ngân quỹ gia đình và giảm bớt nợ nần về sau.
Vài thí dụ
Sau đây là ước tính phí tổn theo học bao gồm học phí, ăn ở và một vài chi phí phụ linh tinh khác khi theo học tại UC. Theo website của UC, ước tính chi phí hàng năm cho một sinh viên khoảng $25,300 cho niên học 2008 – 2009.
1. Một em cha mẹ có lợi tức là $20,000 một năm sẽ được trợ giúp tài chánh $15,900 từ chính phủ liên bang và tiểu bang.
Nếu không có học bổng, không có thêm nguồn trợ giúp tài chánh của trường thì em và gia đình sẽ phải chịu trách nhiệm chi trả $9,400.
Làm sao em có thể kiếm ra số tiền $9,400 này? Chính phủ sẽ cho mượn $5,000, em sẽ làm trong thời gian theo học tại đại học để kiếm thêm $2,400 và làm trong mùa hè $2,400 nữa. Trong trường hợp này vì lợi tức của gia đình quá thấp nên cha mẹ em không phải chi trả phí tổn theo học của con cái.
2. Một em khác cha mẹ có lợi tức là $40,000 một năm sẽ được trợ giúp tài chánh $14,500 từ chính phủ liên bang và tiểu bang.
Nếu không có học bổng, không có thêm nguồn trợ giúp tài chánh của trường thì em và gia đình sẽ phải chịu trách nhiệm chi trả $10,800.
Làm sao em có thể kiếm ra số tiền $10,800 này? Chính phủ sẽ cho vay $5,000, em sẽ làm trong thời gian theo học tại đại học để kiếm thêm $2,400 và làm trong mùa hè $2,400 nữa. Trong trường hợp này cha mẹ phải chịu trách nhiệm chi trả một mức khiêm tốn là $1,400 phí tổn theo học của con cái.
3. Nếu một em cha mẹ có lợi tức là $60,000 một năm thì em sẽ được trợ giúp tài chánh $10,950 từ chính phủ liên bang và tiểu bang.
Nếu không có học bổng, không có thêm nguồn trợ giúp tài chánh của trường thì em và gia đình sẽ phải chịu trách nhiệm chi trả $14,350.
Làm sao em có thể kiếm ra số tiền $14,350 này? Chính phủ sẽ cho mượn $5,000, em sẽ làm trong thời gian học để kiếm thêm $2,400 và làm trong mùa hè $2,400 nữa. Trong trường hợp này cha mẹ phải chịu trách nhiệm chi trả $4,950 phí tổn theo học của con cái.
4. Nếu một em cha mẹ có lợi tức là $80,000 một năm em sẽ được trợ giúp tài chánh $4,850 từ chính phủ liên bang và tiểu bang.
Nếu không có học bổng, không có thêm nguồn trợ giúp tài chánh của trường thì em và gia đình sẽ phải chịu trách nhiệm chi trả $20,450.
Làm sao em có thể kiếm ra số tiền $20,450 này? Chính phủ sẽ cho mượn $5,000, em sẽ làm trong thời gian học để kiếm thêm $2,400 và làm trong mùa hè $2,400 nữa. Trong trường hợp này cha mẹ phải chịu trách nhiệm chi trả $11,050 phí tổn theo học của con cái.
Một số gia đình dùng tiền tiết kiệm và lương bổng kiếm được để hỗ trợ việc học hành cho con cái. Tuy nhiên, do tình trạng kinh tế khó khăn, không phải gia đình nào cũng cung ứng được chi phí giáo dục cho con em mình. Nếu khó khăn cha mẹ có thể vay tiền từ ngân sách chính phủ với phân lời thấp.
Tuy các đại học thuộc hệ thống UC ước tính chi phí giáo dục hàng năm cho một sinh viên là $25,300 cho niên học 2008 – 2009 nhưng thực tế cho thấy con số này tiết kiệm ra cũng phải $30,000 mới là hợp lý. Các em thường đua nhau đi UC vì theo chân bạn bè, một phần vì thích cuộc sống không bị gia đình kiểm soát và chỉ giật mình sau khi ra trường với một món nợ nhiều chục ngàn đô la mà chưa làm gì ra hồn. Một nền giáo dục tốt đòi hỏi tinh thần trách nhiệm cao nghĩa là phải chăm chỉ học hành sao cho xứng đáng với đồng tiền bỏ ra. Để tránh nợ nần về sau xin đừng loại trừ việc theo học tại trường cao đẳng cộng đồng trước rồi hãy chuyển lên hệ thống UC vài năm sau.
No comments:
Post a Comment