Bắt đầu từ năm 2006 để có thể có trong tay văn bằng Trung học (high school diploma) một học sinh tại California cần phải thoả mãn hai điều kiện sau đây:
1. Hoàn tất những yêu cầu về học vấn của nhà trường theo quy định của học khu và tiểu bang California.
2. Vượt qua được kỳ thi ra trường California High School Exit Exam (CAHSEE) tạm dịch là kỳ thi tiêu chuẩn ra trường trung học.
Mục đích của kỳ thi này nhằm bảo đảm rằng khi ra trường học sinh có một trình độ căn bản về Toán và Anh văn.
Tỷ lệ học sinh không có bằng Trung học
Theo thống kê tại California, 33% học sinh không tốt nghiệp trung học nghĩa là không thoả mãn được một trong hai hay cả hai điều kiện trên. Nói khác đi, cứ 3 em ra trường thì 1 em không có bằng Trung học.
Riêng về kỳ thi CAHSEE, cứ 10 học sinh chuẩn bị ra trường trung học thì 1 học sinh không vượt qua được kỳ thi này, do đó không có được trong tay văn bằng trung học. Và như vậy nhiều cơ hội học tập và làm việc sẽ bị lỏ lỡ.
Với những học sinh đang trong quá trình học tiếng Anh, thí dụ những bạn trẻ mới từ Việt nam qua thì trong bốn học sinh chuẩn bị ra trường, một học sinh không vượt qua được kỳ thi CAHSEE. Học sinh mới đến Mỹ thường phải cố gắng hơn.
Vào năm học vừa qua, có gần 42,000 học sinh không đủ điểm đậu kỳ thi ra trường CAHSEE trong toàn tiểu bang California. Con số này thật không nhỏ chút nào!
Nội dung thi CAHSEE
CASHEE được thi môt lần vào lớp 10, hai lần vào lớp 11 và ba lần vào lớp 12. Cộng chung một học sinh có thể thi sáu lần tất cả khi còn học tại trường trung học.
Chương trình thi bao gồm hai môn Toán và Anh văn.
Nội dung chương trình thi môn Toán tương đương với học xong Algebra 1 (Đại số 1) nghĩa là học xong chương trình Toán của lớp 8. Để có thể vượt qua môn Toán, chỉ cần trả lời đúng 55% trong tổng số 80 câu hỏi trắc nghiệm được đưa ra. Hầu như phần lớn học sinh gốc Việt không gặp khó khăn trong phần này.
Chương trình thi Anh văn khó khăn hơn, học sinh phải có trình độ Đọc hiểu (Reading) và Viết (Writing) tương đương với lớp 10 trung học. Điểm đậu đòi hỏi phải đạt được 60%. Nói chung đòi hỏi về Anh văn cao hơn về Toán. Do vậy các em học sinh mới từ Việt nam qua thường vấp ngã trước môn Anh văn.
Theo tài liệu của bộ Giáo dục California, tại Orange County năm học 05-06, với học sinh gốc Á châu (trong đó có Việt nam) học sinh vượt qua môn Toán là 92% trong khi Anh văn chỉ có 81%.
Học sinh chỉ phải thi môn bị rớt cho những lần sau chứ không phải thi lại toàn bộ. Thí dụ một học sinh đủ điểm cho môn Toán thì lần sau chỉ thi lại môn Anh văn.
Cuộc thi thường được tổ chức trong hai ngày, một ngày cho Toán được thi trong 3 giờ và ngày kia cho Anh văn được thi trong 4 giờ. Tuy nhiên các trường có thể cho học sinh thêm giờ nếu thấy đó là điều cần thiết. Điểm của CAHSEE được tính theo thang điểm 250 – 450, một học sinh đủ điểm đậu (pass) nếu có điểm số là 350 trở lên.
Kỳ thi CAHSEE là một vấn đề lớn đối với các em sang Mỹ ở độ tuổi 16, 17, 18. Vì thời gian học tại Mỹ chưa đủ lâu nên các em gặp nhiều vấn đề với Anh văn hơn là đối với môn Toán. Chính vì thế sự chú ý thường tập trung cho môn Anh văn.
Làm sao vượt qua được kỳ thi CAHSEE
Trước hết xin được nói về môn Toán trong nội dung thi. Các em học sinh ở Mỹ thường học về những phương pháp thực hành, chẳng hạn những cách tính về phần trăm, hình học đơn giản, cách đọc và hiểu một biểu đồ hay những khái niệm về thống kê (chương trình lớp 8 thi CAHSEE.)
Điều này không khó đối với những em đã là học sinh khá bên Việt nam nhưng lại là một chướng ngại cho các em vốn là học sinh kém nay lại phải đương đầu thêm với một ngôn ngữ mới. Tuy nhiên nếu biết dành thời giờ học hành và thực tập một cách kiên nhẫn thì các em có thể khắc phục được những điểm yếu kém nêu trên. Kinh nghiệm cho thấy chỉ cần khoảng một năm ở trường học là đa số các em đến từ Việt nam có thể vượt qua được chương trình Toán lớp 8 này.
Riêng đối với môn Anh văn là môn có nhiều em học sinh mới nhập cư vào Mỹ vấp ngã nhiều nhất, phương pháp chung là tập trung chú ý vào học các từ vựng (vocabulary.) Khả năng về văn phạm sẽ được xây dựng từ từ tại trường học. Không có từ vựng, học sinh sẽ không có những viên gạch để đọc và quan trọng hơn để viết tiếng Anh.
Theo các nhà ngôn ngữ học, trong giao tiếp hằng ngày, một người chỉ cần 800 từ vựng. Do vậy đừng thấy một em nói tiếng Anh “như gió” mà cho rằng không có trở ngại trong các kỳ thi. Không thể dùng khả năng nói để tiên đoán một học sinh có đủ khả năng đọc hiểu (Reading Comprehension) trong các kỳ thi hay học đại học.
Đọc hiểu là một khả năng được các kỳ thi quan tâm hơn cả. Thực tế cho thấy kỹ năng này là yếu tố đầu tiên cho thành công trên đại học và đọc hiểu gắn liền với vốn từ vựng. Dựa theo một tài liệu về thi SAT, con số từ vựng cần dùng là khoảng 4000. Muốn có được vốn từ này, học sinh phải học mỗi ngày một ít, học đi học lại trong những lúc rảnh rỗi như khi chờ cha mẹ đến đón từ trường học về hoặc trong lúc giặt và sấy quần áo. Các em có thể vào tiệm sách mua những từ này, chúng được đựng trong một cái hộp hoặc nằm trong sách dạy thi về SAT. Nếu không có hứng thú học thuộc lòng thì phương cách đơn giản hơn là khi gặp từ vựng mới nên mở tự điển và ghi chú ý nghĩa, đừng chỉ đọc phớt qua rồi đoán mò. Bước đầu thì dùng tự điển Anh-Việt nhưng sau đó khá hơn nên dùng tự điển Anh-Anh.
Phần thi Anh văn bao gồm một bài luận văn. Bài này chiếm 18% điểm của môn Anh văn. Các em nên học tập cách tìm ý chính, soạn bố cục bài viết và trình bày bài luận văn trong một khung thời gian nhất định. Nhớ tập viết đi viết lại và phải có một đồng hồ để căn giờ. Viết được cho hay thì càng tốt còn nếu không thì phải tập viết cho đủ, nghĩa là có mở bài, thân bài và kết luận. Nếu viết đủ, viết đúng văn phạm và ngữ vựng, các em có thể vượt qua được môn Anh văn kỳ thi CAHSEE này.
Tìm kiếm thêm sự giúp đỡ bên ngoài
Thói quen tìm kiếm sự giúp đỡ là một thái độ cần thiết trong học tập. Các trường học tại Mỹ nổi tiếng về sự giúp đỡ cho học sinh thành công. Có trường học chỉ có một học sinh Việt nam thôi mà nhà trường đã thuê hẳn một thầy cô song ngữ giảng dạy thêm cho các em. Do vậy để thành công tại trung học cũng như đại học, học sinh và phụ huynh nên biết cách tìm kiếm sự giúp đỡ đầu tiên trong trường học, hãy hỏi giáo viên và các cố vấn nhà trường (counselors.) Xin đừng quên hỏi bạn bè, nhất là những người cùng hoàn cảnh, đó là nguồn giúp đỡ vô tận.
Sau nữa hãy tìm hiểu những thông tin trong cộng đồng, tìm kiếm sự giúp đỡ của những người có con học cùng trường; chắc chắn điều này sẽ rất hữu ích.
Ngay từ năm lớp 10, các em học sinh hãy cùng phụ huynh theo dõi kỹ kỳ thi CAHSEE nhằm rút tỉa kinh nghiệm cho những lần thi sau. Vào 2 kỳ thi lớp 11, sự theo dõi lại càng phải sít sao hơn, cố gắng tìm hiểu những điểm yếu kém để cải tiến cho 3 lần thi sau vào lớp 12. Những em không vượt qua được các kỳ thi nên học hỏi những em mới mới vượt qua được, hãy hỏi thăm bạn mình tại sao họ đã vượt qua đươc. Học tập những người có cùng hoàn cảnh có lẽ là phương pháp hiệu quả nhất.
Trong khi mục đích của kỳ thi CAHSEE nhằm nâng cao kiến thức của học sinh, nó cũng đang bị chỉ trích vì gây ra lãng phí thời gian, tiền bạc, gia tăng tỷ lệ học sinh bỏ ngang, đặt thêm áp lực lên thầy và trò. Tuy vậy, sự thành công khi vượt qua được kỳ thi giúp các em đạt được bằng trung học và tăng thêm nguồn kiến thức cũng như sự tự tin vốn rất cần thiết cho các em khi vào trường đại học cũng như vào trường đời.
No comments:
Post a Comment