Năm 1949, Peter Hodgson đang thất nghiệp và nợ nần, ông tham dự một buổi tiệc trong đó chất cao su nhân tạo được mang ra tạo những hình dạng khác nhau giải trí cho mọi người. Một tia sáng loé ra trong đầu, ông đi vay $147 mua bản quyền và tung ra thị trường sản phẩm nổi tiếng Silly Putty. Khi ông mất đi 28 năm sau, người ta tính cứ $1 vốn ông đã làm ra được $1 triệu lời. Kể từ đó các thương gia theo nhau nhảy vào kỹ nghệ đồ chơi mong làm giầu. Họ đa dạng hoá sản phẩm phục vụ các em khiến cha mẹ phải lúng túng hơn khi lựa chọn.
Trong các dịp lễ như Noel, nhiều người thường băn khoăn khi phải quyết định mua đồ chơi cho con cháu. Một câu hỏi quen thuộc hay được đặt ra: bằng cách nào có thể chọn đúng đồ chơi vừa làm vui lòng, vừa khuyến khích óc tò mò và trí tưởng tượng của con em?
Theo một công trình mới đây của Nhóm Nghiên cứu Lợi ích Công Cộng Hoa kỳ (U.S. Public Interest Research Group) thì tuy mong muốn đồ chơi mang lại lợi ích nhiều cha mẹ đã mua cho con những đồ chơi nguy hiểm mà không ngờ được. Trong số 15 đồ chơi phát ra âm thanh được thu thập một cách ngẫu nhiên thì 12 thứ (80%) có tiếng ồn lên tới 100 decibels. Nếu một em chơi với đồ chơi đó hơn 15 phút liên tục thì thính giác có thể bị ảnh hưởng.
Và như vậy việc lựa chọn đồ chơi cho con cái nên được dựa vào một số tiêu chuẩn sau:
An toàn
Gần Giáng sinh năm 2005, em bé hai tuổi Kenny Sweet đã chết do nuốt phải hai mảnh đồ chơi có từ trường mang tên Magnetix của anh mình. Đây là một sản phẩm dẫn đầu thị trường lúc đó và đã được vào danh sách ứng viên của “Đồ chơi trong năm.” Ba tháng sau, liên tiếp 27 vụ tương tự xảy ra, các em phải vào bệnh viện giải phẫn ruột mới được cứu sống và đồ chơi này sau đó bị thu hồi. Điều ngạc nhiên là ngay cả vào Giáng sinh năm đó người ta vẫn đặt đồ chơi Magnetix này dưới chân cây thông mà không biết rằng có thể nguy hại đến tính mạng con em.
Yếu tố an toàn là điều phải nghĩ đến đầu tiên khi mua đồ chơi. Mỗi năm có khoảng 150 ngàn em chấn thương do bị cắt chảy máu, điện giật hay nghẹt thở vì bỏ đồ chơi vào miệng.
Thêm vào đó, càng ngày càng có nhiều đồ chơi Trung Quốc không đạt tiêu chuẩn an toàn do có chì hoặc những hoá chất tai hại khác trong sơn. Mặc dù chính quyền liên bang có những tiêu chuẩn về an toàn đồ chơi nhưng cha mẹ vẫn nên kiểm soát lại trước khi mua mang về nhà. Một điều quan trọng nữa là hãy coi xem đồ chơi này có bị gọi thu hồi hay không?
Đừng mua những loại cấu tạo từ nhiều mảnh nhỏ khác nhau hay có góc cạnh sắc bén. Những đồ chơi có dây dài hơn 30 cm cũng nên coi chừng vì có thể quấn quanh cổ của con em. Ngoài ra, đồ chơi nên vững chắc, không dễ vỡ khiến các em dẫm chân lên chảy máu.
Có tính cách giáo dục cao
Diana Huss Green, người sáng lập Parents’ Choice Foundation – một tổ chức giúp cha mẹ trong việc lựa chọn những sản phẩm như đồ chơi, đĩa nhạc, sách báo … với mục đích kích thích sự phát triển nơi trẻ em đã xác định, “Những đồ chơi tốt có nhiều sức mạnh, chúng có nhiều ảnh hưởng … Một đồ chơi tốt không đưa ra những câu trả lời; nó kích thích những câu hỏi và đưa ra những vấn đề cần giải quyết.”
Các em nên được học hỏi ngay cả trong những hoạt động giải trí. Thị trường Mỹ có nhiều sản phẩm giúp các em biểu lộ chính mình và khám phá thế giới chung quanh. Trước khi mua đồ chơi phụ huynh thường tự hỏi đồ chơi này dạy con cái mình điều gì?
Một đồ chơi tốt thường thoả mãn một trong những đòi hỏi như sau:
– Mở rộng chân trời kiến thức hay kích thích sự suy nghĩ, lý luận
– Xây dựng thực hành một số kỹ năng như khéo tay, kích thích óc quan sát.
– Giáo dục về môi trường, cộng đồng, thế giới, lịch sử, vi tính …
Tuy nhiên, tính giáo dục cao nhất của đồ chơi là phụ huynh chơi chung với con và trở thành người bạn thân của chúng. Một số nhà giáo dục đã cảnh báo: nếu cha mẹ không làm bạn với con mình thì sẽ có người khác thay thế và cha mẹ sẽ không biết người khác đó tốt hay xấu. Không đồ chơi nào tự nó có thể thay thế được vai trò làm bạn của cha mẹ đối với con em.
Theo ý thích của con cái
Đồ chơi cho dù có mang tính giáo dục cao, kích thích phát triển trí thông minh nhưng nếu các em không chơi, đem cất vào tủ, thì rõ ràng phụ huynh đã không thành công trong chọn lựa.
Một đồ chơi đúng nghĩa phải được các em thích thú và thu hút sự chú ý của các em. Sự vui thú trong lúc chơi rất cần thiết để các em cân bằng với những hoạt động đôi khi căng thẳng tại học đường. Khi các em chơi với bạn, phụ huynh có dịp quan sát và ghi nhận ý thích của các con. Dĩ nhiên nếu em tỏ ra thích thú với một loại đồ chơi nào đó thì chắc chắn em sẽ vui khi cha mẹ mua quà này cho chúng.
Phần lớn cha mẹ dựa vào bản năng – nhờ quan sát thực tế hằng ngày – họ biết con cái muốn gì. Một em thích sưu tập khủng long chắc sẽ không thích những đồ chơi về voi hay chó. Tương tự một em thích xe hơi sẽ không thích máy bay. Con trai không thích đồ chơi của con gái và ngược lại, con gái không thích đồ chơi dành cho con trai.
Cuối cùng xin để ý đến khoảng cách giữa hai thế hệ, không phải những đồ chơi ngày xưa phụ huynh mơ ước ngày nay con cái đều yêu thích. Mỗi thế hệ có những ý thích riêng.
Thích hợp với lứa tuổi
Đồ chơi đúng với lứa tuổi kích thích sự sáng tạo và trí tưởng tượng. Một em 5 tuổi phải chơi với đồ chơi dành cho các em 10 tuổi thường dễ nổi nóng vì bị thách đố quá đáng. Có khi những đồ chơi cho trẻ em lớn tuổi hơn có thể khiến các em nhỏ tuổi bị thương tổn. Ngược lại một em lớn tuổi chơi đồ chơi của em nhỏ tuổi hơn thường dễ mau chán và mất hứng thú.
Nên đọc kỹ ghi chú ngoài bìa hộp về lứa tuổi và tuân theo những chỉ dẫn này.
Hợp túi tiền
Không hẳn những đồ chơi đắt tiền là sẽ được yêu thích. Có trường hợp sau khi cha mẹ mua đồ chơi đắt tiền về đứa con chỉ chơi với cái hộp đựng bên ngoài mà không tha thiết với sản phẩm bên trong. Một số đồ chơi được quảng cáo ầm ĩ trong các dịp lễ nhưng không thu hút sự chú ý của các em một cách lâu dài. Phụ huynh có thể mua những sản phẩm nóng bỏng này nhưng đừng coi đó như thứ duy nhất để mua. Trên thị trường thường có nhiều sản phẩm mang tính giáo dục và sáng tạo cao mà lại rất thích hợp với túi tiền.
Một số trang nhà (website) hữu dụng
Những thông tin về đồ chơi hay những sản phẩm có thể dùng như quà tặng càng ngày càng được cung cấp nhiều trên Internet. Có rất nhiều tổ chức phi chính phủ theo dõi và thu lượm những thông tin từ các khách hàng để phổ biến cho công chúng.
Phụ huynh có thể vào những trang dưới đây để tham khảo:
– Parents’ Choice Fall 2007 Toy and Audio Awards
– Dr. Toy’s 100 Best Children’s Products for 2007
– The National Parenting Publication Awards
– Toy Portfolio 2007 Platinum Awards
Nếu quý vị phụ huynh vì lý do an toàn không muốn mua đồ chơi Trung quốc, đây là website một số đồ chơi được làm ở Hoa kỳ như www.ustoyco.com, www.usmadetoys.com
Niềm vui của các em khi nhận quà cũng là niềm vui của phụ hunh. Nhìn các em cười đùa mở quà có lẽ là một trong những hạnh phúc lớn lao của các bậc làm cha mẹ. Tuy nhiên phụ huynh cần một chút thận trọng, cân nhắc khi mua quà để bảo đảm con em có một món đồ chơi an toàn, thích thú và có tính giáo dục cao.
No comments:
Post a Comment